‘Draadloze batterij' genomineerd voor IET Award

Een recordbrekende RF ‘energy harvester', ontworpen door onderzoekers van Holst Centre en de RU Eindhoven, is genomineerd voor een innovatie-onderscheiding van de Institution of Engineering and Technology (IET). De component, die is genomineerd in de categorie ‘gebouwde omgeving', zet een nieuwe standaard voor wat betreft grootte en energieconversie. Doordat hij batterijen en voedingskabels overbodig maakt, kan de harvester een impuls geven aan het Internet of Things en de markt voor slimme gebouwen.

Smart buildings zullen in de toekomst zijn uitgerust met honderden, zo niet duizenden draadloze sensoren. Die maken bijvoorbeeld automatische besturing van verlichting en verwarming mogelijk, om het energieverbruik van het gebouw te beperken. Maar het zou onpraktisch en duur zijn als deze sensoren moesten worden gevoed via kabels of met batterijen. Daarom ontwikkelde het team van Holst Centre en de TU/e een ‘draadloze batterij' die energie sprokkelt vanuit een centrale vermogenstransmitter die werkt in licentievrije frequentiebanden (868 MHz in Europa en 915 MHz in Noord-Amerika). Dergelijke draadloze batterijen kunnen sensor-nodes in het hele slimme gebouw voeden, op basis van een of twee van dergelijke transmitters.  

 

Leider van het ontwikkelteam is Huib Visser; in zijn team zitten ook collega Hans Pflug van Holst Centre en Shady Keyrouz van de  TU/e. "We zijn opgetogen over de nominatie voor deze prestigieuze IET innovation award", zegt Huib. "Dat geeft extra aandacht voor de mogelijkheden van onze uitvinding - en de enorme mogelijkheden die smart-building-toepassingen en het IoT bieden voor bedrijven en consumenten".

 

De harvester bevat een miniatuurantenne, een gelijkrichter, een vermogensmanagementcircuit en een component  voor vermogensopslag. Zorgvuldig co-design van alle subsystemen resulteerde in ‘s werelds kleinste en efficiëntste gelijkrichtende antenne voor RF/DC-conversie. Hij kan iedere twee minuten gedurende 40 ms een 60 mW impuls leveren, op een afstand tot 12 meter vanaf de transmitter. Dat is ruim voldoende om een sensor ‘te wekken', een sensor-actie uit te voeren, de data te verzenden en hem weer uit te schakelen. 

 

De winnaars van de IET Innovation Awards worden bekendgemaakt op 18 november, tijdens een ceremonie in Londen.