23 maart 2015 om 22:03 uur - Enschede
Thermoplastische composieten staan voor een brede doorbraak in de automotive industrie. Dit ‘materiaal van de toekomst’ is superlicht en daarbij sterk en stijf, maar ook duurzaam en recyclebaar. Onderzoekers van het ThermoPlastic composite Research Center (TPRC) in Enschede zijn er sinds kort in geslaagd de laatste drempel te overwinnen: het ontwerpen van nagenoeg foutloze vormen en het proces hiervan voorspelbaar te maken. Hierdoor wordt in een vroege fase van het ontwerpproces duidelijk of een onderdeel maakbaar is. De toepassing voldoet hiermee aan de twee grootste eisen in de auto-industrie: gewichtsreductie en lagere kosten.
"De noodzaak van het gebruik van thermoplastische composieten is aanwezig bij alle grote autofabrikanten", zegt Bert Rietman, business developer bij TPRC en nauw betrokken bij de leerstoel Productie Technologie van de Universiteit Twente. "Producten op basis van deze materialen zijn tot zo'n veertig procent lichter dan de gebruikelijke materialen in auto's en leveren dus veel voordeel op. Toch missen veel fabrikanten nog het gevoel voor dit materiaal. Ervaring met verwerking van bijvoorbeeld staal is niet één op één te gebruiken bij composieten. Voor innovaties en nieuwe technologieën zijn fabrikanten vaak afhankelijk van de toeleveranciers. Naast OEM's (Original Equipment Manufacturers) zoeken vooral deze fabrikanten steeds meer toenadering tot TPRC."
Het TPRC is een onderzoekscentrum op het gebied van pre-competitief onderzoek naar thermoplastische composieten. Op dit gebied is het TPRC leidend in de wereld. Het TPRC heeft meerdere partners, waaronder de Universiteit Twente, Boeing, TenCate en Fokker Aerostructures. Vanuit de Universiteit Twente zijn verschillende onderzoekers betrokken. Ulrich Sachs promoveerde recent. Ook UT-promovendus Sebastiaan Haanappel deed eerder onderzoek naar het vormgevingsproces van deze lichte materialen.
Om de vervormingen tijdens het persproces van thermoplastische composieten te voorspellen, maakt het TPRC gebruik van de software van René ten Thije van de UT spin-off AniForm. De simulatiesoftware maakt het mogelijk al in een vroege fase van het ontwerpproces de maakbaarheid van het product te evalueren, maar helpt ook om het gedrag van het beoogde composiet materiaal beter te begrijpen.
Uit een van de samenwerkingsverbanden die vanuit het TRPC ontstonden, kwam eind vorig jaar een innovatief eindproduct. Johnson Controls, met vestigingen in 150 landen een wereld leidende technologie- en industrieonderneming, ontwikkelde met hulp van TPRC een concept voor een lichtgewicht autostoel, die recent voor het eerst werd gepresenteerd op Ithec in Bremen, een grote internationale beurs over thermoplastische composieten.
Bij thermoplastische (een kunststof die bij verhitting zacht wordt) composieten (materiaal opgebouwd uit verschillende componenten, vaak vezelversterkte kunststoffen) kunnen in vergelijking tot de verwerking van thermoharders veel hogere productiesnelheden gehaald worden. Een nadeel was dat het productieproces niet altijd zonder problemen verloopt, maar door de bevindingen van UT-promovendus Ulrich Sachs en eerder al promovendus Sebastiaan Haanappel is dit risico nu grotendeels verleden tijd.
Een belangrijk verschil met thermoharders is dat thermoharders niet op dezelfde manier worden verwerkt als thermoplasten. Dit omdat een thermoharder na verwerking niet meer om te vormen is. Thermoplastische composieten maken geautomatiseerde vormingsprocessen met korte cyclustijden mogelijk, omdat zij smeltbaar zijn.
Gerelateerd nieuws
Mosketch, een programma dat is ontwikkeld door Moka Studio en de Technische Universiteit van Lausanne (EPFL), maakt het mogelijk om 3D-animaties te genereren zonder dat daarvoor een intensieve training nodig is. Het is…
Op de FashionTech Conference in Berlin en de Fashion Week in Amsterdam toonde het startende Antwerpse ontwerpdtudio Jasnarok hun ‘Fashion On Brainwaves' aan het publiek. Een deel van de collectie is gebasserd op…
Een elektronische neus die schadelijke stoffen, zoals pesticiden en chemische wapens, in zeer lage concentraties kan opsporen, is nu mogelijk. Dat blijkt uit een studie door onderzoekers van het Centrum voor…
What makes you tick?
We willen graag persoonlijk van u horen wat u inspireert en beweegt.
Daarom vragen we u en uw collega's uit de engineering branche: What makes you tick?
PS Nieuwsgierig naar reacties van collega's? Klik hier...
Meest gelezen
Techvertorials
Vacatures
Imperial College London - Academic Services<br />Salary: £38,977 to £43,360 per annum
Queen Mary University of London - School of Electronic Engineering and Computer Science<br />Salary: £49,785 to £69,114 per annum (pro-rata)
Imperial College London - Chief Operating Team<br />Salary: £54,927 to £65,935 per annum
Imperial College London - Faculty of Medicine<br />Salary: £46,593 to £54,630 per annum
Queen Mary University of London - Barts Cancer Institute<br />Salary: £40,223 to £49,785